Fumo passivo, il conto più pesante lo pagano donne e bambini

Cuore e polmoni, dove pesa di più

Le conseguenze cambiano con l’età. Complessivamente la cardiopatia ischemica rappresenta la prima causa del carico di malattia attribuibile al fumo passivo, con circa 12 milioni di DALY nel 2023. Tra i bambini, invece, sono soprattutto le infezioni delle basse vie respiratorie a pesare, con 5,16 milioni di DALY. Nella valutazione sono stati considerati nove esiti di salute associati all’esposizione, includendo ora anche l’asma.

Il problema persiste nonostante i progressi compiuti negli ultimi decenni. Dal 1990 al 2023 la prevalenza globale dell’esposizione al fumo passivo, una volta standardizzata per età, è diminuita del 22,2%. La crescita demografica ha però sostanzialmente annullato questo risultato in termini assoluti: il numero complessivo delle persone esposte è rimasto pressoché stabile. In alcune aree è addirittura cresciuto rapidamente: quasi del 99% nell’Africa subsahariana e di oltre il 72% in Nord Africa e Medio Oriente.

Il fumo che arriva agli altri

Con «fumo passivo» si indicano in realtà due componenti: il fumo prodotto direttamente dalla combustione della sigaretta e quello espirato da chi fuma. Chi si trova nello stesso ambiente finisce così per inalare una miscela contenente numerose sostanze tossiche e cancerogene, senza avere scelto di fumare.

Le legislazioni che vietano il fumo nei luoghi di lavoro, nei locali e sui mezzi pubblici hanno ridotto l’esposizione in molti paesi. Rimane però molto più complesso proteggere chi vive accanto a un fumatore nelle abitazioni e nelle automobili, contesti particolarmente importanti proprio per donne e bambini. È anche per questo che gli autori dello studio chiedono di accelerare l’applicazione delle politiche di controllo del tabacco, con una particolare attenzione agli ambienti domestici.

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